FUTURO ÍDOLO CELESTE

Nos próximos dias a torcida do Cruzeiro terá a notícia da renovação do contrato do goleiro Rafael por mais cinco anos. Atualmente o vínculo do goleiro é até 2019. No entanto, já visando a aposentadoria do goleiro Fábio, o clube trabalha em sua sucessão. E isso não passa pela contratação de ninguém. O diamante celeste, que subiu aos profissionais em 2007, após vencer a Copa São Paulo de Futebol Júnior, é a bola da vez. Rafael é o sucessor natural do atleta que mais vestiu o manto azul estrelado. Não se sabe até quando Fábio irá jogar e se ele vai prolongar seu contrato com o Cruzeiro. No entanto, se assegurando, inclusive para a próxima temporada, o Cruzeiro já olha Rafael "com outros olhos".

Aos 27 anos, Rafael sempre mostrou potencial e sempre que entrou, deu conta do recado. Com 87 jogos pelo Cruzeiro, o atleta tem a admiração de grande parte da torcida que, inclusive, pede a sua titularidade desde já. Com 1,92m, Rafael Pires Monteiro tem tudo para iniciar e terminar sua carreira no Cruzeiro, algo bem difícil de acontecer no futebol brasileiro, ainda mais se tratando de um jogador de grande potencial.

Natural de Coronel Fabriciano, Rafael é o típico cruzeirense de infância, que teve seus ídolos vestindo a camisa celeste e que almeja chegar ao posto maior de um goleiro no país: a Seleção Brasileira. Atualmente na reserva, o goleiro nunca se mostrou acomodado, sempre treinou com afinco e nunca deixou de mostrar seu real valor. Tanto que o Cruzeiro não quer perdê-lo e, internamente, o trata como o futuro do clube. Mais amadurecido desde que ascendeu aos profissionais, Rafael nunca escondeu seu desejo de assumir a camisa 1 do Cruzeiro. Contudo, sempre acatou as decisões dos treinadores com quem treinou e respeitou muito o amigo Fábio, com quem sempre afirmou ter um ótimo relacionamento. "Fábio sempre foi um espelho para mim, é um amigo e aqui a gente sempre teve o mesmo objetivo, que é ajudar o Cruzeiro", disse à certa época. 

Com mais cinco anos de Cruzeiro, Rafael, cumprindo o contrato, completará 20 anos de Cruzeiro. O atleta encontra-se na Toca da Raposa desde 2002. O acerto com o jogador e o "martelo batido" deve ocorrer já na próxima semana, quando o agente do jogador, o ex-atleta, Fábio Mello, chega a Belo Horizonte para finalizar o acerto. Quem conduziu a renovação, os termos e valores foi o próprio Rafael. Se hoje Rafael já é considerado um grande jogador pela torcida, o próximo contrato poderá transformá-lo em ídolo. Que assim seja! 

Ficha técnica

Nome completo: Rafael Pires Monteiro
Posição: Goleiro
Nascimento: 23/06/1989 (Coronel Fabriciano-MG)
Altura: 1,92 m
Peso: 84 kg
Jogos: 87
Estreia no Cruzeiro: América-MG 1 x 2 Cruzeiro, em 29/05/2008, amistoso no estádio Independência
Clube: Cruzeiro (desde 08/2002)
Títulos: Copa São Paulo de Futebol Júnior 2007; Campeonato Brasileiro Sub-20 2007; Campeonato Mineiro 2008, 2009, 2011 e 2014; Campeonato Brasileiro 2013 e 2014
Seleção Brasileira: Sub-20 (2009)
Título pela Seleção Brasileira: Campeonato Sul-Americano Sub-20 2009